２０１６年３月１日～４日　　　　阿寒町別荘（通称：アカンハウス）基地逗留

　３／１（晴れ）　　基地を出発して標茶町、厚岸町方面に向かう。私の師匠、プロハンターKA氏と合流。今年は雪が少ないとはいえ、この時期に車で流していても見える所に鹿はいるはずもなく、例年のように釧路町の山に登ることにした。

　スキーで歩くこと１時間２０分、ようやく山の麓に着く。そこから先は、笹の上に雪が積もっているのでアイゼンを付け、スキーを持って急斜面を登ること３０分。二つの尾根を越え、やっとエゾシカの越冬地に着く。自称トロフィーハンター、私は９０ｃｍ以上の角しか興味はない。

　約３００頭のオスの集団の中に探し求めるデカイ角の化け物を発見した。確実に獲るために正確な距離を測る。４２０ｍ手頃な距離だ。伏せ撃ちの体勢で、薬室に弾を送り込んだところで、急に我々の後ろから雄鹿２頭がものすごい勢いで我々を飛び越して逃げた。想定外のことが起きたのだ。その瞬間に全ての鹿が動き出した。走っては止まりを繰り返してはいるが、何しろ４００ｍ～５００ｍある中で、さすがのMBスナイパーとしても無理であった。結局、朝９時半から山に入り、下山したのが夕方４時５０分であった。あたりはすでに暗くなっていた。

鹿の群れ1

 ３／２（晴れ）　厚岸方面の山から双眼鏡１８倍率（１ｋｍ先の鹿がはっきり見える）牧草地の雄鹿の群れを発見した。現場まで車で１０分、スキーで歩くこと３０分。牧草地の見えるところまで行くも、見えたのは逃げていく４０頭ちかくの鹿の後ろ姿であった。

　この場所には３回挑戦しているが、毎回気付かれてしまう。たぶん風向きが影響しているのではなかろうか。上空で風が巻いているので、臭いがとられているかもしれない。KAプロも今まで３回とも同じ状況のようだ。

鹿の群れ2

２０１６年３月１９日～２１日　　阿寒町別荘（通称：アカンハウス）基地逗留

　最終戦も前回と同じ猟場にKAプロハンターと行く。だいたいこの時期は同じ猟場に通う。この頃の鹿の動きはほとんど決まっている。鹿達の越冬地は湿原であるが、凍っている間は湿原に接している牧草地付近を出入りしている。今年は雪が少ないため草地がほとんど現れていて、十分な青草がある。この牧草地は広大で、その半分は湿原に接している。ここはどこなのか？わかる人はわかると思う。　鹿は３時過ぎになると湿原を隊列組んで、ワングループ３０頭前後で５グループもの集団が湿原から牧草地に向かってくる。牧草地に入る場所は決まっている。牧草地を通過する場所もほとんど決まっていて、ゾロゾロ上がってくるのだ。

　３／１９（雨）　今日は雨なので絶好のハンティング日和だ。雨が降れば湿原の氷が溶けて鹿達は一斉に動き出すからだ。私は銃を振りやすい草地の高台に陣取る。

　４時前に第一陣（先発隊）の３０頭が現れる。一頭一頭スコープで角を確認するも、９０ｃｍ以上の角を持った化け物はいない。おそらくは最後尾の第５陣のグループあたりにいるのではなかろうか。双眼鏡で２頭いるのは以前より確認済なのだ。雨が強くびしょ濡れになった。一度車に戻り、着替えして再度挑戦する。

次から次と草地に鹿達は上がってくるが、皆、角の大きさは８０～８６ｃｍくらいしかない。それにしても土砂降りが凄くなってきた。だんだんと日没時間が迫ってくる。手袋も靴も水が入りぐしゃぐしゃだ。そのままスコープを覗くこと２０分、諦めかけたその時、一番右の林から上がってきたグループ（１１頭）の前から６頭目にびっくりするほどの化け物、間違いなく９５ｃｍはある本命が現れた。すかさず射撃体勢に入る。距離は１２０ｍ。引き金を引く直前、濡れた手袋が滑りミスショットとなる。ジ・エンドだ。 　なぜミスショットとなったのか、よくよく振り返って反省する。３０分前の着替えた際に、いつもと違う手袋（寒いので手袋の下にゴム手袋をはめた）の仕様となり、水分が手袋内での滑りをもたらしてしまったことが原因である。そして、その滑りの要因の一つに力み（デカ角に興奮してチカラが入りすぎた）があったのだ。 　９０ｃｍ以上のデカ角はシーズン通して２、３回くらいしか発見できず、希少なチャンスを自分の不注意でダメにしてしまった。ただただ今は落ち込んでいる。「興奮したらさらに冷静に対処すること」　これが今後の課題である。    この最終３日間で、角が８４ｃｍ平均のものを３頭、依頼されていたメズ鹿５頭を獲り、思い出深い今シーズンも無事終了となりました。 溝淵哲史　　記

８４ｃｍの角の鹿は獲れるのですが…